CRIPSR giúp xác định loại thuốc tiềm năng đối phó với các bệnh virus do muỗi lây lan

Hiện nay, các bệnh như Zika, sốt vàng da, viêm não Nhật Bản hay loại virus Miền Tây Sông Nile (West Nile virus) đều thuộc chi Flavivirus có bộ gen là chuỗi RNA mạch đơn đang gây ra rất nhiều hậu quả cho hệ thống y tế công cộng và cũng chưa có thuốc điều trị hiệu quả.

Tuy nhiên, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại Học Y Washington (WUSM) đã tìm ra con đường thông qua một gen rất quan trọng giúp các virus như Zika lây nhiễm giữa các tế bào. Nhóm cũng có thể tắt đi con đường này trên tế bào người và tế bào côn trùng mà không làm ảnh hưởng xấu gì đến chúng nhưng lại có thể bất hoạt khả năng rời khỏi các tế bào đã bị xâm nhiễm của virus, làm chúng không thể lây lan sang các tế bào khác được nữa. Đây là một phát hiện vô cùng quan trọng vì có thể phát triển ra một loại thuốc mới chống lại các virus này, tạo nên những tác động lớn trên hệ thống y tế cộng động hiện nay. Công trình này được đăng trên tạp chí Nature ngày 17 tháng 6.

Tác giả chính của nghiên cứu Michael Diamond phát biểu: ”Lúc đó chúng tôi chỉ muốn xác định được các gen hiện diện trong các tế bào kí chủ cần thiết cho sự xâm nhiễm của virus. Và trong 19,000 gen chúng tôi đã nghiên cứu, chúng tôi đã tìm ra 9 gen quan trọng nhất liên quan tới sự xâm nhiễm của virus. Tất cả các gen này đều nằm trong một phần quan trọng liên quan tới việc xử lý các phân tử virus bởi tế bào, yếu tố cần thiết trong việc lây nhiễm virus giữa các tế bào”.

Để xác định các gen này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ CRIPSR để tắt đi một cách chọn lọc các gen của tế bào chủ. Vì các virus phụ thuộc vào vật liệu di truyền của tế bào chủ nên chúng phải xâm nhập vào được tế bào chủ để có thể tái bản và lây nhiễm. Do đó, khi tế bào chủ thiếu đi vật chất virus cần cho sự xâm nhiễm thì chúng sẽ phải dừng lại và tế bào đó sẽ sống sót. Qua đó các nhà khoa học sẽ tìm được gen nào là quan trọng với sự xâm nhiễm này và sẽ tiến hành nghiên cứu xa hơn.

Trên các tế bào người, nhóm nghiên cứu đã tìm ra một nhóm các enzyme tín hiệu peptidase ở lưới nội chất-SPCS (endoplasmic reticulum-associated signal peptidase complex) đóng vai trò quan trọng trong việc xử lý các protein cấu trúc virus và sự tiết ra các phân tử virus ra bên ngoài.

Nghiên cứu này có thể là một tiền đề quan trọng trong việc phát triển các loại thuốc mới chống lại các tác nhân virus thuộc chi Flavivirus đang gây ra nhiều căn bệnh nguy hiểm cho cộng đồng.

Thiên Ân (Lược dịch)

Trần Lê Huy Vũ (Biên tập)

Bài báo:

1. CRISPR Screen Identifies Potential Drug Target for Mosquito-Borne Virus. GenEngNews. June 20, 2016
2. Zhang, R., Miner, J. J., Gorman, M. J., Rausch, K., Ramage, H., White, J. P., … & Dowd, K. A. (2016). A CRISPR screen defines a signal peptide processing pathway required by flaviviruses. Nature.

Xin mời Quý Độc Giả bỏ ra 2-5 phút để làm một khảo sát mức độ hài lòng về bài viết của IBSG tại đây. IBSG chân thành cảm ơn Quý Độc Giả.